Dix secrets insoupçonnés du 14ᵉ arrondissement de Paris : révélations pour les propriétaires
Le 14ᵉ arrondissement de Paris, situé sur la rive gauche, est souvent associé à Montparnasse, ses gratte-ciel, sa gare et son cimetière. Mais derrière cette image moderne et cosmopolite, ce territoire recèle une histoire dense, des villages anciens, des souterrains mystérieux et un patrimoine artistique exceptionnel.
Voici dix secrets authentiques que même de nombreux propriétaires du 14ᵉ ignorent encore.
1. Les catacombes : un empire souterrain
Sous le 14ᵉ arrondissement s’étendent les célèbres catacombes de Paris, aménagées à partir de 1786 dans d’anciennes carrières. Elles abritent les ossements de près de six millions de Parisiens, transférés depuis les cimetières insalubres de la capitale. Seule une partie est ouverte au public, mais le réseau couvre près de 300 km de galeries souterraines.
2. Le cimetière du Montparnasse, panthéon des artistes et intellectuels
Le cimetière du Montparnasse, inauguré en 1824, est le deuxième plus grand de Paris après le Père-Lachaise. On y trouve les tombes de Jean-Paul Sartre et Simone de Beauvoir, de Samuel Beckett, Serge Gainsbourg ou encore Charles Baudelaire. C’est un lieu de mémoire unique, témoin de la richesse intellectuelle et artistique du quartier.
3. La gare Montparnasse et le spectaculaire accident de 1895
Le 22 octobre 1895, un train lancé à pleine vitesse ne s’arrête pas et traverse la façade de la gare Montparnasse, terminant sa course sur la place de Rennes. Cet accident spectaculaire, immortalisé en photo, est devenu une image iconique de l’histoire ferroviaire.
4. La place Denfert-Rochereau, anciennement place d’Enfer
La place Denfert-Rochereau, où se trouvent l’entrée des catacombes et la statue du lion de Belfort, s’appelait autrefois place d’Enfer (jeu de mots sur la porte d’Enfer de l’enceinte des Fermiers généraux). Son nom a été changé en 1879 en hommage au colonel Denfert-Rochereau, héros de la guerre de 1870.
5. L’Observatoire de Paris, plus ancien observatoire du monde encore en activité
Fondé en 1667 sous Louis XIV, l’Observatoire de Paris est le plus ancien centre d’astronomie du monde encore en activité. Le bâtiment principal, conçu par Claude Perrault (architecte de la colonnade du Louvre), reste un haut lieu de recherche scientifique.
6. La rue Daguerre, hommage au père de la photographie
La rue Daguerre, célèbre pour son marché animé, porte le nom de Louis Daguerre, inventeur du daguerréotype, l’ancêtre de la photographie. Fait étonnant : Daguerre repose dans l’église Saint-Denis, en banlieue parisienne, mais son nom reste attaché à ce quartier commerçant du 14ᵉ.
7. La villa d’Alésia et son architecture Art déco
Dans le quartier Alésia, la villa d’Alésia est une rue pittoresque bordée d’ateliers d’artistes construits dans les années 1910-1920. Leur architecture Art déco, avec de larges verrières, rappelle l’importance du 14ᵉ comme haut lieu de création artistique. Picasso, Foujita et d’autres artistes y ont travaillé.
8. Le quartier Montparnasse, épicentre de la vie artistique du XXᵉ siècle
Dans les années 1920-1930, Montparnasse a supplanté Montmartre comme cœur artistique de Paris. Des peintres comme Modigliani, Soutine, Chagall ou Léger, et des écrivains comme Hemingway ou Henry Miller fréquentaient ses cafés (La Coupole, Le Dôme, La Rotonde). Ces lieux existent encore aujourd’hui.
9. Le lion de Belfort, symbole de résistance
La statue monumentale du lion de Belfort, place Denfert-Rochereau, fut sculptée par Bartholdi, créateur de la Statue de la Liberté. Elle symbolise la résistance héroïque de Belfort lors du siège prussien de 1870.
10. Le square de Montsouris et ses villas méconnues
Le square de Montsouris, près du parc du même nom, est une rue pittoresque bordée de villas Art déco et Art nouveau. Construit dans les années 1920, il rappelle l’urbanisme de cité-jardin et contraste avec l’image dense et moderne du quartier.
Le 14ᵉ arrondissement n’est pas seulement celui de la tour Montparnasse ou des grandes artères. Il abrite un patrimoine historique et artistique d’une profondeur insoupçonnée, des catacombes à l’Observatoire, des cafés littéraires aux villas secrètes.
Pour les propriétaires, ces richesses sont un atout : elles renforcent la valeur patrimoniale et culturelle de leurs biens, et montrent que vivre dans le 14ᵉ, c’est habiter un quartier où histoire, art et modernité se rencontrent.